2011年，中東各地的抗議活動在社交媒體上被捕捉，包括Facebook、Twitter、YouTube和Vine等平臺。最終，埃及前總統胡斯尼•穆巴拉克(Hosni Mubarak)被推翻。許多人認為，傳播病毒的社交媒體“運動”是“阿拉伯之春”的推動力。

在過去的9年里，技術在政治領域的影響和使用與日俱增。事實上，技術是許多競選活動成功的原因，并且永遠地改變了我們與候選人互動和回應的方式。

社交媒體、市場營銷和信息傳播

運動可以通過許多不同的媒體分享其信息，從而達到更廣泛的受眾。他們不再局限于電視和廣播廣告以及個人演講。由于智能手機、平板電腦、推送通知等的興起，人們更關注新聞，更有可能聽到候選人的信息，而且往往是實時的。

社交媒體已經徹底改變了政客們與基層選民和普通公眾溝通的方式。誰能忘記前總統巴拉克·奧巴馬是如何利用Twitter和Facebook等平臺在2008年和2012年的大選中獲勝的呢?

如今，候選人擁有更多的平臺和工具，以及使用它們的新方法。他們還使用定向廣告來聯系那些可能被說服或需要鼓勵投票的觀眾。

除了在社交媒體平臺和網站上投放有針對性的廣告外，許多政治競選活動還使用個性化的電子郵件與選民聯系。例如，即使只是使用標簽在主題行或問候語中包括收件人的名字，也可以增加一種個人風格。

大數據集合

由于人們會留下如此巨大的數字足跡，政客們可以收集大量信息，為他們的競選活動提供信息，并將目標鎖定在個人身上。

例如，有一種策略是，你允許訪問你的位置數據的應用背后的公司會把數據賣給經紀人，經紀人再把數據賣給包括campaign在內的其他人。通過使用移動廣告id(本質上是用戶的個人資料)，政治運動可以根據人們的偏好和人口統計數據來調整廣告。

然而，一些人質疑政客使用大數據的道德，特別是因為它有時發生在受試者不知情的情況下。雖然許多網站現在會在訪問者使用cookie時提醒他們，但其他策略并不明顯。cookie會在訪問者訪問這些網站時存儲用戶信息。

就拿劍橋分析公司的數據泄露事件來說吧。該公司在未經用戶許可的情況下訪問了超過8700萬名Facebook用戶的個人資料，并且，由于該公司為唐納德·特朗普(Donald Trump)的競選團隊工作，將其用于有針對性的政治廣告。Facebook首席執行官馬克·扎克伯格不得不在國會作證，聯邦貿易委員會最終對這家社交媒體巨頭處以50億美元的罰款。

科技甚至可能改變我們投票的方式。考慮到對當前投票系統的安全性和不可靠性的擔憂，包括那些涉及紙質選票的系統，一些公司正在為此目的試驗區塊鏈技術。區塊鏈是一串不可更改的加密記錄，因此有些人認為，這將使投票更加安全，也使大眾更容易獲得，因為他們可以在網上投票。

例如，在FollowMyVote中，每次投票都作為永久記錄記錄在區塊鏈上。西弗吉尼亞州在2018年中期選舉中使用了一個類似的系統，即app Voatz。然而，當麻省理工學院的一組研究人員分析Voatz時，他們發現了這個平臺的一些問題。

“我們發現Voatz漏洞,允許不同的對手改變,停止,或暴露用戶的投票,其中包括一個完全無源網絡的邊信道攻擊對手可能恢復用戶的無記名投票,”他們在最近的一篇論文,題為“投票前被區塊鏈:Voatz的安全分析,第一次互聯網應用程序使用美國聯邦選舉中投票。他們還發現服務器可以改變選票。

很明顯，技術永遠地改變了政治的面貌。在未來，我們可能會看到它在我們與政治、候選人、競選和政府互動的方式中發揮更大的作用。

然而，這也是一把雙刃劍。盡管技術為更多的選民和公民打開了許多大門，但它也可能被不負責任地使用——甚至非法使用。為了有效地利用技術，政治領域的人將需要按照規定行事，并保持公民的信任。